Phrasal Verbs em Inglês: guia completo para brasileiros

Nível: Intermediário a Avançado

Os phrasal verbs são a parte do inglês que mais faz o aluno intermediário travar. Você conhece o verbo look, conhece a palavra up, mas look up não significa "olhar para cima" em muitos contextos. Significa "procurar uma informação" (num dicionário, por exemplo).

Neste guia, a ideia aqui é organizar o assunto do jeito que uso em sala de aula: primeiro a lógica, depois os tipos, depois os erros mais comuns de quem pensa em português.

Nesta mini aula, você vai aprender:

• O que é um phrasal verb e por que o significado muda quando a partícula muda.
• Os quatro tipos: intransitivo, separável, inseparável e de três partes.
• A regra do pronome (turn it off, nunca turn off it).
• Como evitar os erros clássicos de tradução literal.
• Como phrasal verbs aparecem no trabalho, em viagens, nas redes sociais e em provas.
• Um jeito prático de estudar sem decorar listas gigantes.

Se você é brasileiro, a dificuldade é dupla. Em português, a ideia costuma vir em um verbo só: desistir, adiar, descobrir, cuidar de. Em inglês, nativos falam give up, put off, find out, look after. Além disso, o português não tem a regra de posição da partícula, e é aí que nascem frases como turn off it. A boa notícia é que existe lógica nisso tudo.

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O que é um Phrasal Verb? — Definição clara e objetiva

Um phrasal verb (em português, "verbo frasal") é a combinação de um verbo com uma ou duas partículas: um advérbio (up, down, out, off, away, back) e/ou uma preposição (to, with, for, of, on, after). Juntos, eles funcionam como uma unidade de sentido.

O ponto central é que o significado do conjunto muitas vezes não é a soma das partes. Give é "dar", up é "para cima", mas give up é "desistir". Em outros casos o sentido é mais transparente, como em sit down (sentar) ou come back (voltar).

Uma observação honesta sobre terminologia: alguns livros de gramática separam "phrasal verbs" (verbo + advérbio, como turn off) de "prepositional verbs" (verbo + preposição, como look at e wait for). Dicionários e materiais didáticos costumam tratar tudo isso sob o guarda-chuva "phrasal verbs", e é assim que vamos fazer aqui. Para o aprendiz, o que importa é saber como cada um se comporta na frase.

Em resumo: Phrasal verb é verbo + partícula(s) formando um sentido próprio. Aprenda cada um como um bloco, junto com o seu tipo (separável ou não), e não palavra por palavra.

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Formas e estrutura: tabela completa

Os quatro tipos de phrasal verbs

Afirmativa, negativa, pergunta e passiva

Os phrasal verbs seguem as regras normais do verbo principal. Quem muda é o verbo; a partícula fica.

O mesmo phrasal verb em vários tempos (give up)

Exemplos para fixar:

• Wake up! We're late. — Acorde! Estamos atrasados.
• I didn't give up, even when it got hard. — Eu não desisti, mesmo quando ficou difícil.
• Can you pick me up at six? — Você pode me buscar às seis?
• Who is looking after the dog this weekend? — Quem vai cuidar do cachorro neste fim de semana?
• The flight took off on time. — O voo decolou no horário.

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Exemplos práticos

1. Intransitivos (sem objeto)

• Sit down, please. — Sente-se, por favor.
• The car broke down on the highway. — O carro quebrou na estrada.
• Only three people showed up. — Só três pessoas apareceram.
• I grew up in Goiânia. — Eu cresci em Goiânia.

2. Separáveis (o objeto pode ir no meio)

• Please turn off the lights. / Please turn the lights off. — Por favor, apague as luzes.
• Write down your email address. / Write your email address down. — Anote seu e-mail.
• She put on her jacket. / She put it on. — Ela vestiu a jaqueta. / Ela a vestiu.
• Fill in the form. / Fill the form in. — Preencha o formulário.

Com pronome (it, them, him, her, me, us), a separação é obrigatória: Pick it up, Throw them away, Call him back.

Quando o objeto é muito longo, é comum deixá-lo depois da partícula: She turned off all the lights in the living room.

3. Inseparáveis (o objeto vem sempre depois)

• I'm looking for my keys. — Estou procurando minhas chaves.
• He takes after his father. — Ele puxou o pai (parece com o pai).
• We ran into an old friend. — Encontramos um velho amigo por acaso.
• It took her a long time to get over the breakup. — Ela levou muito tempo para superar o término.

Com pronome, ele também fica depois: Look after them, I ran into her.

4. Três partes

• I'm looking forward to the weekend. — Estou ansioso pelo fim de semana.
• We ran out of coffee. — O café acabou.
• I can't put up with this noise. — Não aguento esse barulho.
• She came up with a great idea. — Ela teve uma ótima ideia.
• Let's catch up with the others. — Vamos alcançar os outros.

Cuidado com look forward to: o to aqui é preposição, então vem depois dele um substantivo ou verbo com -ing. I'm looking forward to seeing you.

5. Um phrasal verb, vários significados

• The plane took off. — O avião decolou.

• Please take off your shoes. — Tire os sapatos.

• Her business took off last year. — O negócio dela deslanchou no ano passado.

• I'll pick up the kids. — Vou buscar as crianças.

• She picked up Spanish in six months. — Ela aprendeu espanhol, quase sem perceber, em seis meses.

Por isso, aprenda o phrasal verb dentro de uma frase. O contexto diz qual sentido está em jogo.

6. Em perguntas

A preposição geralmente fica no final da pergunta, e isso é natural:

• What are you looking for? — O que você está procurando?
• Who are you waiting for? — Quem você está esperando?
• Where did you grow up? — Onde você cresceu?

Para mais sobre perguntas, veja nosso guia de Perguntas com Wh-words em Inglês.

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Regra prática para não esquecer

• Verbo muda, partícula fica: gives up, gave up, giving up.
• Pronome vai no meio dos separáveis: turn it off.
• Inseparáveis e de três partes: nada entra no meio.
• Depois de preposição, use -ing: look forward to seeing.
• Anote o phrasal verb numa frase completa, nunca solto.

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Erros comuns de brasileiros — E como corrigi-los

Pares que confundem (a partícula muda tudo)

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Armadilhas da tradução literal português → inglês

DICA DE OURO: Não tente traduzir o phrasal verb palavra por palavra. Ele é uma peça única, como "dar uma olhada" em português. Pergunte-se: "Qual verbo em português expressa essa ideia?" e aprenda a dupla como equivalente a ele: give up = desistir, put off = adiar, find out = descobrir.

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Como falantes nativos realmente usam

• São muito comuns na fala do dia a dia. Em conversas informais, nativos costumam preferir find out, put off e give up a verbos mais formais como discover, postpone e surrender. Mas atenção: nem todo phrasal verb é informal. Carry out an experiment e point out a problem, por exemplo, aparecem normalmente em textos formais.
• A partícula costuma receber ênfase na fala. Em Turn it OFF e Pick it UP, o tom sobe na partícula. Ouvir isso ajuda a perceber que o phrasal verb funciona como um bloco.
• Frases curtas com phrasal verbs são comuns em respostas. What are you up to? — Not much, just hanging out. (O que você anda fazendo? — Nada demais, só curtindo/passando o tempo.)
• Variações entre inglês britânico e americano existem. Para preencher formulário, o inglês britânico costuma usar fill in, e o americano costuma preferir fill out (os dois são entendidos nos dois lados). Para entregar um trabalho escolar, o britânico costuma dizer hand in e o americano, turn in.
• Expressões prontas aparecem o tempo todo: Hold on (espere um pouco), Come on! (vamos lá!/ai, qual é!), Let's catch up (vamos pôr o papo em dia).
• Muitos viram substantivos. Check in (verbo) vira check-in (substantivo): The check-in is at 2 p.m. O mesmo ocorre com breakdown e takeaway (ou takeout, no inglês americano).

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Aplicação prática no mundo real

• No trabalho: I'll get back to you by Friday. (Eu retorno para você até sexta.)
• No trabalho (reuniões): Let's go over the report before the meeting. (Vamos revisar o relatório antes da reunião.)
• No trabalho (problemas): We need to sort out this issue today. (Precisamos resolver esse problema hoje.)
• Em viagens: What time do we check in? (A que horas fazemos o check-in?)
• Em viagens (aeroporto): Our flight takes off at 8 a.m. (Nosso voo decola às 8h.)
• Em viagens (transporte): Get off at the next stop. (Desça na próxima parada.)
• Nas redes sociais: Sign up for the newsletter and turn on notifications. (Inscreva-se na newsletter e ative as notificações.)
• Nas redes sociais (rotina): Let's hang out this weekend. (Vamos sair/passar um tempo juntos neste fim de semana.)
• Em compras: Can I try this on? (Posso experimentar isto?)
• Em compras (estoque): That model is sold out. (Esse modelo está esgotado.)
• Em estudo e prova: Look up the word in the dictionary. (Procure a palavra no dicionário.)
• Em estudo e prova: Fill in the blanks with the correct form. (Preencha as lacunas com a forma correta.)

Em exames de nível intermediário e avançado, como os de Cambridge, é comum aparecerem exercícios que testam esse tipo de vocabulário, por exemplo em transformação de frases e em textos com lacunas.

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Diferenças entre níveis de aprendizado

🟢 Iniciante (Básico)

• Reconhecer os phrasal verbs mais visuais: sit down, stand up, wake up, get up, come in, come back.
• Usar turn on / turn off, put on / take off para luzes, aparelhos e roupas.
• Entender que a partícula faz parte do verbo e não pode ser descartada.

🟡 Intermediário

• Dominar a regra do pronome nos separáveis (turn it off).
• Saber os três tipos de phrasal verbs de três partes (look forward to, run out of, get along with) e o uso do -ing depois de preposição.
• Distinguir significados diferentes do mesmo verbo (take off, pick up, get on).
• Montar perguntas com a preposição no final (What are you looking for?).

🔴 Avançado

• Escolher entre phrasal verb e verbo formal conforme o registro (find out × discover).
• Usar phrasal verbs na voz passiva (The meeting was called off). Veja também Voz Passiva em Inglês.
• Entender sentidos figurados e idiomáticos (put up with, come across, bring about).
• Reconhecer os substantivos derivados (check-in, breakdown, takeaway) e as diferenças entre inglês britânico e americano.

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Key Takeaways

• Phrasal verb é verbo + partícula(s) que formam um sentido próprio, muitas vezes diferente do significado das partes.
• Existem quatro tipos práticos: intransitivo, separável, inseparável e de três partes.
• Nos separáveis, o pronome vai sempre no meio: turn it off, pick him up.
• Nos inseparáveis e nos de três partes, nada separa verbo e partícula: look after her, put up with it.
• Depois de preposição, como em look forward to, o verbo vai para -ing.
• Trocar a partícula troca o significado: look for, look after, look up.
• Um mesmo phrasal verb pode ter vários sentidos, então estude-o em frases.
• Nem todo phrasal verb é informal, mas muitos são os mais naturais na fala do dia a dia.

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FAQ — Perguntas Frequentes

O que é um phrasal verb, em uma frase?

É um verbo combinado com uma ou duas partículas (advérbio e/ou preposição) formando uma unidade de sentido, como give up (desistir) e look forward to (aguardar com expectativa).

Como saber se um phrasal verb pode ser separado?

O dicionário costuma indicar isso. Na prática, memorize o tipo junto com o verbo. Se o objeto for um pronome e o phrasal verb for separável, ele vai no meio (turn it off). Se for inseparável, o pronome vem depois (look after them).

Qual a diferença entre phrasal verb e prepositional verb?

Para alguns gramáticos, o phrasal verb leva um advérbio (turn off) e o prepositional verb leva uma preposição (wait for). Muitos materiais didáticos agrupam os dois como "phrasal verbs". Para o estudo prático, o importante é saber o comportamento de cada um.

Preciso decorar uma lista enorme?

Não. Comece pelos verbos mais comuns, como get, take, put, turn, look, go e come, e aprenda cada phrasal verb dentro de uma frase sua. Estudar por tema (viagem, trabalho, tecnologia) também ajuda.

Phrasal verbs são sempre informais?

Não. Muitos são mais comuns na fala informal, mas outros aparecem em contextos formais, como carry out, point out e set up. Quando houver dúvida, verifique no dicionário o registro (formal ou informal) indicado.

Existe diferença entre inglês britânico e americano?

Sim, em alguns casos. Por exemplo, hand in (britânico) e turn in (americano) para entregar um trabalho, e fill in (mais britânico) e fill out (mais americano) para preencher formulários. Em muitos casos, as duas formas são entendidas em qualquer lugar.

Phrasal verbs podem virar substantivos?

Sim. Check in (verbo) vira check-in (substantivo), e break down vira breakdown. Em muitos casos, a pronúncia muda: o substantivo costuma ter ênfase na primeira parte (BREAKdown).

Por que look forward to é seguido de -ing?

Porque o to nesse caso é uma preposição, não parte do infinitivo. Depois de preposição, usamos substantivo ou verbo com -ing: I look forward to meeting you.

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Não pare por aqui!

Phrasal verbs ficam muito mais fáceis quando você os conecta ao restante da gramática: preposições, perguntas, voz passiva e tempos verbais. Escolha cinco phrasal verbs desta aula, escreva uma frase real com cada um (sobre sua rotina, seu trabalho ou sua próxima viagem) e revise essas frases depois de alguns dias.

• Reforce o uso das preposições com Preposições de Lugar em Inglês: In, On, At.
• Pratique a posição da preposição em perguntas com Perguntas com Wh-words em Inglês.
• Veja como os phrasal verbs funcionam na passiva em Voz Passiva em Inglês.

Fontes e referências

• Oxford Learner's Dictionaries — phrasal verb
• Oxford Learner's Dictionaries — preposition
• Oxford Learner's Dictionaries — Grammar
• Cambridge English — Learning English

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