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Perguntas com Wh-words em Inglês: guia completo (quem, onde, como)
Who, what, where, when, why e how: aprenda a montar perguntas em inglês sem tropeçar no do/does/did e evite os erros mais comuns dos brasileiros.
Perguntas com Wh-words em Inglês: guia completo (quem, onde, como)
Nível: Iniciante a Intermediário
Perguntar é a primeira ferramenta de quem quer conversar. É com perguntas que você descobre o caminho, pede informação no trabalho, puxa assunto com um colega estrangeiro e entende o que o outro quer dizer. Em inglês, boa parte dessas perguntas começa com uma palavrinha que o professor chama de wh-word (ou question word, "palavra interrogativa").
Nesta mini aula, você vai aprender:
- O que são as wh-words e o que cada uma pergunta (who, what, where, when, why, which, whose, whom e how).
- A estrutura que organiza quase toda pergunta: wh-word + auxiliar + sujeito + verbo.
- Como usar how em combinações como how many, how much, how old e how long.
- Quando o auxiliar do/does/did some, nas chamadas "perguntas sobre o sujeito".
- Como evitar os erros clássicos de quem traduz do português palavra por palavra.
- Como perguntar de forma mais natural e mais educada no dia a dia.
Se você é brasileiro, já deve ter travado na hora de perguntar. Em português, a ordem quase não muda: "Onde você mora?" e "Você mora onde?" funcionam bem. Em inglês, a ordem das palavras é rígida, e quase sempre aparece um auxiliar que o português não tem. É por isso que sai "Where you live?" em vez de "Where do you live?". O objetivo deste guia é desfazer esse nó.
O que são Wh-words? — Definição clara e objetiva
Wh-words são palavras usadas para perguntar por uma informação específica: pessoa, coisa, lugar, momento, motivo, modo, quantidade. O nome vem do fato de quase todas começarem com as letras wh: what, when, where, who, whom, whose, which, why. A exceção é how, que termina com w, mas entra no grupo porque funciona do mesmo jeito.
A grande diferença para as perguntas de "sim ou não" (Do you like coffee?) é a resposta. Uma wh-question não aceita "yes" ou "no". Quem pergunta Where do you work? espera ouvir um lugar: "I work at a bank."
Perguntas assim também são chamadas de information questions ("perguntas de informação") ou open questions ("perguntas abertas"). Quando o verbo principal é o to be, a estrutura fica ainda mais simples. Se precisar revisar, veja nosso guia do Verb To Be.
Em resumo: Wh-words abrem perguntas que pedem uma informação. A fórmula básica é wh-word + auxiliar + sujeito + verbo, e a resposta nunca é só "yes" ou "no".
Formas e estrutura: tabela completa
As wh-words e o que cada uma pergunta
| Wh-word | Pergunta sobre | Tradução aproximada | Exemplo |
|---|---|---|---|
| Who | pessoa | quem | Who is your teacher? |
| Whom | pessoa (objeto, formal) | quem / a quem | Whom did you invite? |
| Whose | posse | de quem | Whose phone is this? |
| What | coisa, ideia, escolha aberta | o que / qual | What do you want? |
| Which | escolha entre opções conhecidas | qual / quais | Which one do you prefer? |
| Where | lugar | onde / para onde | Where are you going? |
| When | momento | quando | When does the class start? |
| Why | motivo | por que | Why are you late? |
| How | modo, estado, grau | como | How do you get to work? |
Estrutura da pergunta por tempo verbal
| Situação | Estrutura | Exemplo |
|---|---|---|
| Verb To Be (presente/passado) | Wh + am/is/are/was/were + sujeito | Where are you from? |
| Present Simple | Wh + do/does + sujeito + verbo base | What time does she wake up? |
| Past Simple | Wh + did + sujeito + verbo base | Where did they go? |
| Present Continuous | Wh + am/is/are + sujeito + verbo-ing | What are you doing? |
| Present Perfect | Wh + have/has + sujeito + particípio | Where have you been? |
| Modais (can, should...) | Wh + modal + sujeito + verbo base | How can I help you? |
| Pergunta sobre o sujeito | Wh + verbo (sem do/does/did) | Who called you? |
Repare em um detalhe: depois de do, does ou did, o verbo principal fica no infinitivo sem "to" (forma base). O does já carrega o "-s" da terceira pessoa, e o did já carrega o passado.
Exemplos:
- Where do you live? — Onde você mora?
- What does this word mean? — O que esta palavra significa?
- Why did he leave early? — Por que ele saiu cedo?
- Who is she talking to? — Com quem ela está falando?
- How have you been? — Como você tem estado?
Para aprofundar a base dos auxiliares, vale ler o post sobre o Present Simple.
Exemplos práticos
1. Who, whom e whose (pessoas e posse)
- Who is that man? — Quem é aquele homem?
- Who do you work with? — Com quem você trabalha?
- Whose car is parked outside? — De quem é o carro estacionado lá fora?
- Whose turn is it? — De quem é a vez?
Whom existe, mas é formal. Na conversa de todo dia, a maioria das pessoas usa who. Em textos formais, ou quando há preposição antes, aparece o whom: To whom should I send the report? (A quem devo enviar o relatório?).
2. What e which (coisas e escolhas)
- What is your favorite song? — Qual é a sua música favorita?
- What do you do? — O que você faz? (qual é a sua profissão)
- What time is it? — Que horas são?
- Which bus goes to the airport? — Qual ônibus vai para o aeroporto?
- Which do you prefer, tea or coffee? — Qual você prefere, chá ou café?
Use what quando as possibilidades são abertas. Use which quando existe um grupo conhecido, mesmo que o grupo não esteja dito na pergunta.
3. Where e when (lugar e tempo)
- Where do you study? — Onde você estuda?
- Where are you going? — Para onde você vai?
- When is your birthday? — Quando é o seu aniversário?
- When did you arrive in London? — Quando você chegou a Londres?
Para perguntar o horário exato, o mais comum é What time...?: What time does the meeting start? (A que horas começa a reunião?).
4. Why (motivo)
- Why are you learning English? — Por que você está aprendendo inglês?
- Why didn't you answer my message? — Por que você não respondeu minha mensagem?
- Why don't we go to the beach? — Que tal irmos à praia? (sugestão)
A resposta natural usa because (porque) ou to + verbo (para): "Because I want to travel." / "To get a better job."
5. How (modo, estado e combinações)
- How are you? — Como você está?
- How do you spell your name? — Como você soletra seu nome?
- How old is your sister? — Quantos anos sua irmã tem?
- How many languages do you speak? — Quantas línguas você fala?
- How much is this jacket? — Quanto custa esta jaqueta?
- How long does the trip take? — Quanto tempo dura a viagem?
- How often do you go to the gym? — Com que frequência você vai à academia?
- How far is the station? — A que distância fica a estação?
Atenção à combinação: how many vai com substantivos contáveis (how many books), e how much com incontáveis (how much water) ou para preço. Se esse assunto ainda é confuso, confira o post sobre substantivos contáveis e incontáveis.
6. Perguntas sobre o sujeito (sem do/does/did)
Quando a wh-word é o sujeito da frase, não existe auxiliar nem inversão. A pergunta fica parecida com uma afirmação.
- Who called you? — Quem ligou para você?
- What happened? — O que aconteceu?
- Who lives here? — Quem mora aqui? (verbo na terceira pessoa: lives)
- Which team won? — Qual time ganhou?
Compare:
- Who did you call? — Para quem você ligou? (a pessoa chamada é o objeto, então usa did)
- Who called you? — Quem ligou para você? (quem ligou é o sujeito, então não usa did)
7. Perguntas indiretas (mais educadas)
Em perguntas indiretas, a ordem volta a ser de frase afirmativa, sem inversão e sem do/does/did.
- Could you tell me where the station is? — Você poderia me dizer onde fica a estação?
- Do you know what time it starts? — Você sabe a que horas começa?
- I don't know why she left. — Não sei por que ela saiu.
Regra prática para não esquecer
- Wh-word primeiro, auxiliar logo depois, sujeito em seguida. Pense em Where + do + you + live?
- Depois de do/does/did, verbo sem "-s" e sem passado. O auxiliar já faz esse trabalho.
- Se a wh-word é o sujeito (who, what), apague o auxiliar. Who called?
- Em pergunta indireta, volta a ordem normal. I know where he is.
Erros comuns de brasileiros — E como corrigi-los
A maioria dos erros vem de seguir a ordem do português ou de esquecer o auxiliar. Veja os mais frequentes:
| ❌ Errado | ✅ Correto | 💡 Por quê |
|---|---|---|
| Where you live? | Where do you live? | Present Simple pede do/does para formar a pergunta. |
| What means this word? | What does this word mean? | O verbo mean precisa do auxiliar does e fica no infinitivo. |
| How you are? | How are you? | Com to be, o verbo vem antes do sujeito. |
| Why you are late? | Why are you late? | O to be "pula" para antes do sujeito. |
| Where does she lives? | Where does she live? | Depois de does, o verbo não leva "-s". |
| What you did yesterday? | What did you do yesterday? | Passado pede did, e o verbo principal volta à forma base. |
| Who did call you? | Who called you? | Se who é o sujeito, não se usa did. |
| How is your name? | What is your name? | Nome se pergunta com what, não com how. |
| How many years you have? | How old are you? | Idade se pergunta com how old e to be. |
| How do you call this? | What do you call this? | Para perguntar o nome de algo, use what + call. |
| Who's bag is this? | Whose bag is this? | Whose indica posse; who's é who is ou who has. |
| How much people came? | How many people came? | People é contável, então usa how many. |
| Where is the bank located in? | Where is the bank? | A preposição in sobra; where já indica o lugar. |
| I don't know where is he. | I don't know where he is. | Em pergunta indireta não há inversão. |
| Why did you went there? | Why did you go there? | Depois de did, o verbo fica na forma base. |
Pares que confundem
| Par | Diferença | Exemplo |
|---|---|---|
| Who's × Whose | Who's = who is / who has; whose = de quem | Who's that? / Whose book is that? |
| What × Which | What = opções abertas; which = opções conhecidas | What do you like? / Which do you like, red or blue? |
| When × What time | When = momento em geral; what time = hora exata | When is the exam? / What time is the exam? |
| Why × Because | Why pergunta; because responde | Why are you here? Because I live nearby. |
| How much × How many | incontável × contável | How much time? / How many days? |
Armadilhas da tradução literal português → inglês
| 🇧🇷 Português | ❌ Tradução literal | ✅ Forma correta |
|---|---|---|
| Como você se chama? | How do you call you? | What's your name? |
| Quantos anos você tem? | How many years you have? | How old are you? |
| De onde você é? | From where you are? | Where are you from? |
| Por que você está chorando? | For what you are crying? | Why are you crying? |
| O que significa "deadline"? | What means "deadline"? | What does "deadline" mean? |
| Como se diz "saudade" em inglês? | How is said "saudade" in English? | How do you say "saudade" in English? |
DICA DE OURO: Antes de falar, pergunte-se: "qual é o meu auxiliar?". Se a frase tem to be ou um modal, ele é o auxiliar. Se tem um verbo comum no presente ou no passado, o auxiliar é do/does/did. Se a wh-word é o sujeito, aí não precisa de auxiliar.
Como falantes nativos realmente usam
- Contrações são a regra na fala. What's (what is), where's (where is), who's, how's: Where's my phone? soa mais natural que Where is my phone?
- Perguntas curtas de conversa. How's it going?, What's up?, Why not?, What for? aparecem o tempo todo, entre amigos e colegas.
- Preposição no final. Na conversa, o normal é Who are you talking to? e What are you looking for?. A versão To whom are you speaking? existe, mas é formal.
- Who no lugar de whom. No dia a dia, a maioria das pessoas fala Who did you invite?. Reserve whom para textos e situações formais.
- How come. Informal, significa "como assim?/por quê?" e não inverte: How come you're late? (Como é que você está atrasado?).
- Perguntas indiretas para ser educado. Could you tell me where the bathroom is? soa mais gentil do que Where is the bathroom?. Em inglês britânico, é comum dizer toilet em vez de bathroom.
Aplicação prática no mundo real
- Trabalho: What time is the meeting? — A que horas é a reunião? / Who is in charge of this project? — Quem é o responsável por este projeto?
- Viagem: Where is the nearest subway station? — Onde fica a estação de metrô mais próxima? / How long does the flight take? — Quanto tempo dura o voo?
- Redes sociais: Where was this photo taken? — Onde esta foto foi tirada? / What song is this? — Que música é essa?
- Compras: How much is this? — Quanto custa isto? / Which size do you have? — Que tamanho você tem?
- Estudo e provas: What does this word mean? — O que esta palavra significa? / How do you spell "necessary"? — Como se escreve "necessary"?
- Apresentações: Where are you from? — De onde você é? / What do you do? — Qual é a sua profissão?
Diferenças entre níveis de aprendizado
🟢 Iniciante (Básico)
- Reconhecer who, what, where, when, why, how e seus significados
- Fazer perguntas com to be: Where are you from? What is your name?
- Usar how old e how many nas situações mais simples
- Responder com a informação pedida, não com "yes/no"
🟡 Intermediário
- Montar perguntas com do/does/did sem errar o verbo principal
- Usar how much, how long, how often, how far e what time
- Distinguir what e which, who's e whose
- Fazer perguntas no Present Continuous e no Present Perfect (Where have you been?)
- Dominar as perguntas sobre o sujeito: Who called?
🔴 Avançado
- Usar perguntas indiretas e polidas: Could you tell me why...?
- Escolher entre who e whom conforme o registro
- Empregar how come, what about, how about com naturalidade
- Perceber o tom: a mesma pergunta pode soar seca ou gentil, dependendo da forma
Key Takeaways
- Wh-words (who, what, where, when, why, which, whose, whom, how) pedem uma informação específica.
- A estrutura básica é wh-word + auxiliar + sujeito + verbo.
- Com to be e modais, o próprio verbo faz o papel de auxiliar e vem antes do sujeito.
- Depois de do/does/did, o verbo principal fica na forma base, sem "-s" e sem passado.
- Quando who ou what é o sujeito, a pergunta não leva do/does/did: Who called you?
- How many é para contáveis e how much para incontáveis e preços.
- Idade se pergunta com How old are you? e nome com What is your name?
- Em pergunta indireta, volta a ordem normal: I don't know where he is.
- Na conversa, as contrações (what's, where's) e who no lugar de whom são comuns.
FAQ — Perguntas Frequentes
O que significa "wh-question"?
É uma pergunta que começa com uma wh-word e pede uma informação, como lugar, motivo ou pessoa. O nome vem das letras "wh" que aparecem na maioria dessas palavras.
Por que preciso do "do" ou "does" nas perguntas?
Porque o inglês exige um auxiliar para formar perguntas no Present Simple e no Past Simple. Ele marca o tempo e a pessoa, e o verbo principal fica na forma base: Where does she work?
Posso usar "how" para perguntar o nome de alguém?
Não. Para nome, use What is your name? ou What's your name?. O how aparece em How are you? (estado) e How do you spell it? (modo).
Qual a diferença entre "what" e "which"?
What é aberto: não há uma lista de opções definida. Which pede uma escolha dentro de um grupo conhecido. What music do you like? e Which song do you like more, this or that?
Quando uso "who" e quando uso "whom"?
Whom é a forma formal para o objeto da frase. Na conversa, quase todo mundo usa who. Em textos formais, principalmente depois de preposição, usa-se whom: To whom did you speak?
"Who's" e "whose" são a mesma coisa?
Não, embora o som seja igual. Who's é a contração de who is (ou who has): Who's calling? Já whose indica posse: Whose keys are these?
Como respondo a uma pergunta com "why"?
Com because seguido de um motivo (Because I'm tired.) ou com to + verbo quando a resposta expressa finalidade (To save money.). Você também pode responder só com o motivo, sem because, em contextos informais.
Pergunta indireta tem inversão?
Não. Em Do you know where he lives?, depois de where a ordem é de frase afirmativa (he lives), sem does. A inversão e o auxiliar ficam só na parte inicial (Do you know...).
A entonação muda nas wh-questions?
Nas perguntas de informação comuns, a entonação costuma cair no final, ao contrário do que muitos brasileiros fazem ao perguntar. Mesmo assim, há variações, e ouvir falantes nativos é o melhor jeito de se acostumar.
Não pare por aqui!
Dominar as wh-words é um passo grande, mas elas sempre aparecem junto com outros tópicos: auxiliares, tempos verbais e pronomes. Quanto mais você praticar fazendo perguntas reais (sobre sua rotina, seus planos, seus gostos), mais natural a estrutura fica. Que tal estes próximos passos?
- Revise o verbo que está por trás de tantas perguntas: Verb To Be: O guia essencial para brasileiros.
- Treine o auxiliar do/does no Present Simple: guia completo para falar do seu dia a dia.
- Pratique perguntas como What are you doing? com o Present Continuous.
Fontes e referências
- Oxford Learner's Dictionaries — Grammar
- Oxford Learner's Dictionaries — question (definição)
- Oxford Learner's Dictionaries — which (definição)
- British Council LearnEnglish — The verb 'be'
- Cambridge Dictionary — Be (Grammar)